程府外书房,常瑄之打量如今已经贵为当朝宰辅的程平。样貌上与旧时似没什么不同,还是那般年轻清秀，他嘴角噙着笑，穿着一袭半新不旧的圆领袍子,微靠凭几，姿态随意悠闲,很家常的样子，然而常瑄之还是感受到了眼前之人那种属于高官权贵的威势。
“汴州一别，已经四载,再见程相,风采更胜往昔。”常瑄之恭维道。
“常公亦是如此。”程平笑道。当初汴州算是“和平解放”，朝廷为表示优容安抚,对原宣武军节度使的属官幕僚一概没有加罪。程平自知必会调任,对这个政治妥协的葫芦僧葫芦案中的众人，除谢亭外,她都没有再关注。
况且，从前程平与这位常瑄之也是不熟的，对他的印象是话少，似并不很受刘·氏·父·子·器重。这会子，他来——用意何在？以其年龄资历，关键是以自己与他曾经的对立身份,应该不是来求推荐的吧？
“这几年,常公在哪里高就？”程平目露一丝恰到好处的故人关切。
“落拓江湖,后在青州落脚。”常瑄之微笑道。
程平眼睛微眯,笑着看他：“青州——近来不大太平啊。”
常瑄之端坐，面容整肃：“不瞒相公，瑄之便是受齐公托付而来。”
“哦？”程平往凭几上又靠了靠，让自己更舒服一点。
“于汴州时，瑄之便知道，程相是爱民如子的。如今淄青等地百姓苦甚，求程相公解民于倒悬。”常瑄之站起行礼。
“齐公降了就是了。”程平淡淡地道。
常瑄之微微一笑，撇开降不降这个话题，转而说起朝中党争来，“……若陆相一举拿下淄青之地，则旧族之党气焰更高，只怕再无寒族官员容身之处矣。”
程平微笑。
常瑄之从袖中取出齐晖的亲笔信，双手递给程平，“齐公是很有诚意的。”
程平展开看，诚意确实很足啊，以整个淄青六州每年赋税的五一之数入相府……古来朝臣与地方势力大约便是这般勾结的吧？朝臣做地方势力的保护伞和耳目，地方势力提供朝臣资财。
常瑄之接着游说。程平从来不知道，原来这位先生竟然长了这样一张巧嘴，若生在春秋战国时候，保不齐于纵横家中也能混得一席之地。陆允明啊陆允明，若不是我定力好，真就要对你不住了。
看着程平波澜不兴的脸，常瑄之的心往下沉，果真如谢尚书所言，今天恐怕要无功而返了。
程平听他说完，没说答应也没说不答应，反而问：“常公在汴州时，也是这般为刘都督鞠躬尽瘁的吗？”
常瑄之正色道：“昔日刘公众人遇我，我故众人报之；而今齐公国士遇我，我故国士报之。”①
这是自比漆身为厉、吞炭为哑的刺客豫让了……程平脸上的笑几乎淡得看不出来，“某与常公是一般无二的。
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