,君臣相隔,朝廷与前线大将之间容易互相猜忌。
阮朝嗣德帝催逼阮知方出战,不正是血淋淋的例子吗?
好在杨烜对罗大纲信任有加,从不干涉前线战事。为了支持罗大纲,杨烜还特意向他慰送美酒,前线将士传为美谈。
有这番表示,没人再敢说罗大纲的闲话。罗大纲也感恩戴德,竭诚效力。
昨日,河内的镇西军贸然出战,一败涂地。征越军这边,众将大多主张再接再厉,一举攻克河内。罗大纲却力排众议,决定不战而屈人之兵,争取逼降镇西军。他说:
“兵法云,‘百战百胜,非善之善也;不战而屈人之兵,善之善者也’。攻城之法,不得已而为之。我们围困河内已久,也不在乎这一天两天。
“这次河内之战,大家不用急着攻城,而要尽量兵不血刃进入长沙。这主要基于四个方面的考虑。
“第一,后勤压力太大。特别是弹药方面,金属定装子弹、炮弹打起来很爽,火枪射速、火炮射速很快,却要消耗大量的弹药。每一发子弹、每一发炮弹,都得从广东、广西运过来。
“河内只是一座城市,北圻山河纵横,越人剽悍不驯,后勤供给将更加困难。假若每座城市都要强攻,将给后勤造成难以承受的负担,也将延缓征越战役的进程。
“第二,要争取招降镇西军,和平解放河内。河内是北圻中心,也是黎朝的旧都、阮朝的陪都。按惯例,只要我们能够争取河内和平归顺,其他州县就能望风而降。
“这将极大地节约我们的军事成本,也将使我们获取更多的政治优势。大家知道,镇西军统帅阮知方已死,内部人心涣散,与阮朝离心离德。我们正可趁虚而入,争取招降镇西军。
“第三,要扩大战果,染指南圻。我们原先假定,只取北圻,把阮朝赶至南圻。现在看来,镇西军以南圻为根本,与阮朝同床异梦。就算把阮朝赶至南圻,镇西军也不会支持阮朝。
“倒不如招降镇西军,以镇西军为仆从军,逼迫阮朝求和,割取北圻、南圻,置为交趾省。
“第四,要坚持统一战线,做好统战工作。团结一切可以团结的力量,这是革命军不断发展壮大的一大法宝。北圻的农民军、天地会教徒、地方豪酉、天地会山堂都值得我们争取。
“南圻的镇西军是阮朝中相当精锐的地方军,同样值得我们争取,日后再加以改造即可。有镇西军做带路党,我们占领南圻会更加容易。”
众将原本亟亟于进攻河内,听说罗大纲下了一盘大棋,不禁心悦诚服。
于是,罗大纲多措并举,向镇西军施以强大的军事压力:
一、围而不打。
继续扫清河内城外的镇西军残敌,切断镇西军西窜之路,加强水上封锁,加强紧包围长沙,防止守军逃窜。
二、军事威吓。
征越军司令部将向镇西军下达最后通牒,要求他们限期投降。期间,征越军将使用火炮轰击河内城墙,但不实际攻城,以威慑城内守军。
三、两手准备。
做好战、和两手准备。罗大纲以步二师做攻城主力,以李孟群作和谈使者。
李孟群进士出身,曾在满清治下担任南宁知府,后归降杨烜。此次征越,杨烜以李孟群文武双全,特派他佐助罗大纲。
就这样,李孟群带人举着白旗,拖着一口盛有阮知方尸体的棺材,来到了河内城下。
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