政务院的威信。”
陈虹有宰辅之才,所说都在点子上。尤其是最后一条,最令杨烜顾忌。政务院相当于满清的内阁,财政部、陆军部的职能相当于户部、兵部,一旦威信受损,政令就不好推动了。
尽管如此,杨烜还是决定痛加整顿。他说:“打铁还需自身硬。财政部、陆军部都是政务院的重要部门,既要树立威信,就要刀刃向己,刮骨疗毒。
“我们敢揭财政部、陆军部的短处,敢整顿这样的重要部门,底下各级军政府必受震动。上行下效,军政府的吏治才会改善。
“若只是一味藏着掖着,一味牵就退让,胥吏始终有空子可钻。犹如蠹虫,迟早可以败坏千里之堤。
“至于说影响政务,我看倒不至于。现在战事已靖,也不存在特别紧急的政务。我们有学校培养新式人才,足以取代胥吏。胥吏中有好有坏,罢除劣吏,自然会有良吏补充上来。”
叶名琛由满清时的总督,降为越国下的副市长,早已看淡了名利。此刻他便觉得杨烜未免把胥吏问题看得太简单,自己也有必要争一下,便说道:
“越王殿下,您有所不知。胥吏世代相承,多有不传之秘。譬如满清户部南北档房,为国家财政最为核心之地。南档房管八旗人丁钱粮,北档房则总汇天下财赋。
“北档房的司官,称为‘领办’、‘总办’,只能由满洲或汉军八旗充任。满人颟顸无能,有的连算盘都不会打。他们充任北档房司官,全靠北档房里的胥吏。
“北档房总汇天下钱粮,胥吏稍微动动手脚,就是万把银子的出入。朝廷如此,地方上的省、府、州、县同样如此。州县户房里的户书,掌管州县的人口钱粮赋税。
“一州一县有多少人口、田地,该交多少赋税,有多少缙绅,哪些缙绅惹不得,哪些缙绅要交税,完全是笔糊涂账,只有户书才能一清二楚。”
“现如今,军政府已经建立,又通过均田运动清查了土地、人口。但据我所知,在均田运动中,很多军政府争取到各地户书的支持,才能快速地清查土地人口。
“如果我们现在就兴起大狱,大肆打击各级胥吏,恐怕会造成社会动荡,亦将影响军政府的工作……”
叶名琛在广东任职多年,操守还算清廉。他同样仇恨各级胥吏,却不敢放手打击胥吏。根据他在广东布政使、广东巡抚、两广总督任上的经验,胥吏把持地方政权,已经积重难返。
官员若要打击胥吏,必会被胥吏所反噬,轻则公务停摆,影响政绩,重则丢官去职。甚至在极个别的情况下,胥吏们也会干涉朝廷用人大权,阻止朝廷任命清廉刚正的官员。
军政府建立时间不久,叶名琛主张持政平和,平稳推动改革。像现在这样,军政府重用革命军退伍军人,从学校中培养人才,胥吏们也已收敛许多。假以时日,必有天朗气清的一天。
杨烜却并不这样认为,执意兴起大狱,借机整顿吏治。他已下令,要求肇庆市谘议局、都察寺、中级法院、司法厅会审此案,民间俗称“四法司会审”。
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