程，都是在这样的闲聊中度过的，一开始的时候，顾怀还和李明珠在马车里尴尬对坐，既不知道怎么开口，也不知道该聊什么，偶尔目光交错的时候，简直尴尬得让人想要起身离开。
后来去过几个铺子，接触了些生意上的事，虽然多半无聊，但也让两人渐渐有了谈资，多半是李明珠在说顾怀在听，而今日李明珠的神色是这些时日以来最严肃的一次：
“相公可还记得今日要去哪里？”
顾怀想了想：“是苏州织造商贾一起宴请京中来的户部郎中？”
李明珠笑了笑：“若只是京官差遣地方，倒不用这么大的阵仗，更不用做着朝贡生意的三家一同宴请，之所以这般庄重，只是因为户部的郎中每年都会来商定朝贡布匹的价钱。”原来是这样...顾怀明白过来，难怪李明珠从昨日起就一直在提及今天这场出行，此刻拨弄饰品的动作也暴露了心中的某种紧张。做惯了生意的人，其实很难会这般失态，再大的风浪也只会下意识地权衡利弊，只可惜顾怀没什么做生意的经验，并没有看出来李明珠的这种紧张，其实是有些奇怪的。
因为他不知道李明珠到底做了些什么。
苏州三家一同吃下朝廷朝贡的生意，各自都有自己的供货渠道和加工手法，朝廷派个官员下来谈价，三家都会很有默契地以当年自家的年景决定市场份额，大体上算是个相安无事一起挣钱的局面。
但李明珠今年是有动作的，这个在后世可能还在读大学的女孩子，很有魄力地把手伸向了在闹造反的两浙，囤积了大量蚕丝，准备在和朝廷议价的时候重新划分一下市场。
说到底也就是压价之类的手段，看起来拙劣却有些大巧不工的味道，凭着提前几年的准备和充足的库存吃掉其余几家的一部分。
就算结局是两败俱伤，但李家吃掉的市场份额就不会再吐出来了，而其余几家就没了竞争的资本，要么熬过今年之后再拼一拼手段，要么就放弃朝贡这块蛋糕转向下沉市场。
简单但是直接，这种做生意的风格根本不像是马车里有些紧张的女子能拥有的。
顾怀笑了笑：“看来不像前些天那样随便敷衍一下就行了。”
李明珠也跟着笑起来，被这番话冲散了些紧张，她将小饰品套到手臂上：“相公还是随意敷衍一下就行，终究还是个宴请，不会谈太深的，大部分细节还是要等到之后去拜会时再商谈...呵呵，而且妾身还是很有把握的呢，相公和之前一样稍微等等就好。”
后半句话透着股俏皮和自信的小女儿姿态，大概是最近熟稔了点，又被朝贡的事分走心神，这个未满二十的女子才显露出些这个年纪该有的气质来。
但随即红霞就爬满了脸颊。
还好闲谈间马车缓缓停下，宴请的地点在苏州城最大的酒楼，眼下还不到用饭时分，酒楼前就很热闹了，穿着奢侈的商贾进进出出，见到李明珠下了马车，远处的几堆人，各自有各自的反应。
迎上来的，不用多说，是李府的掌柜和管事；远远朝着这边打招呼的，应该就是苏州三大织造世家之一的王家了，从某种意义上来说和李家也是世交。
而最后一家...顾怀的目光落在了最前方那个高大的年轻人身上。
他舔了舔嘴唇，有些感慨：
“还真是人生何处不相逢啊...”
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