船将几匹吕宋马送上了案，蓝鼎元带着部下检查过了火枪、食水和帐篷等物资后，上马喊道：“走，圈地去！”

　　如果岛真的很大，就不是他一家探索公司能吃下的了，探索公司的优先殖民权也是有范围的，至少得有可靠的地图和标识证明你亲自查探过这些地方。因此一找到新地，最先作的事就是跑马圈地，把情况搞清楚。如果还能发现什么矿产，那就更理想了，但凡矿产，探索公司也有优先开采权，这跟殖民权是分开的。

　　“招子放亮点，当心野兽土人什么的就从草木里冲出来！”

　　蓝鼎元下意识地吩咐着，探索公司虽然好处一大堆，可都是用命搏来的利，不管是航海还是探陆，伤病乃至丢命的几率，可比当兵的高多了。

　　“最好是土人，还能卖钱……”

　　部下们扛着锯短了的火枪，不在意地笑着。再怎么危险，怎么也比不上祖辈驾着舢板就下海险，那时候还只是为了活命，现在则是富贵。施家的云霞岛，林家的铜炉岛，因为既是熟地，又有铜银矿产，两家将殖民权变作份子卖给了南洋公司，两家几百号人，一辈子都不再愁败落。

　　一帮人说笑着朝陆地深处行去，同时还好奇地打量着四周，一个时辰过去了，一天过去了，三天后，置身过腰的草丛，看着远处巍峨的山峦，蓝鼎元疑惑地止步，这真的是座海岛！？

　　“有敌人！是……是骑兵！”

　　部下忽然叫了出声，蓝鼎元头皮发炸，骑兵！？

　　举起望远镜一看，依稀能见到若干身影正在逼近，速度不快，但也绝不是步行。那些身影一跳一蹿的，节奏异常诡异，就像是低伏在马鞍上跳步前进的哨骑。

　　“该死的荷兰人！能活着回去的话，一定要把那家伙的脑袋轰成豆渣！”

　　蓝鼎元咬牙低骂着，下令众人举枪待发。既然有骑兵，肯定就不是什么新地了，还不知道是欧罗巴哪国占了这里，反正绝不是土人，在南洋可从没见过会骑马的土人。

　　小小探索队只有十来人，骑的吕宋马是川马滇马在吕宋养出的种，耐热，经累，但个头小，跑不快。隐见对方也不过数十人，蓝鼎元决定先迎头痛击，之后再撤退。

　　百步、五十步，那伙“骑兵”自顾自地蹿着，似乎视蓝鼎元这支队伍如无物，眼见到了三四十步距离，黄褐色的“马头”都能看到，有部下再忍受不住，手中的线膛燧发枪轰然响动。

　　怪异的惨嚎声响起，那伙“骑兵”四散而去，蓝鼎元等人两眼圆瞪，此刻他们才看清楚，那哪是什么“骑兵”，分明就是一群畜生……可这么走路的畜生，还真是第一次见到。

　　小心翼翼地摸过去，看着那头倒在血泊中的畜生，众人默然无语。粗大的一对下肢，细小的一对上肢，就跟人似的。

　　有什么东

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