父老子弟，不管是为朝廷忠义，还是为一己名节，都该拒贼到底，不死不休！”

　　“朝廷没有忘掉咱们临湘！鄂制台和岳大帅会来救咱们的！只要咱们坚持住，临湘就会变成南蛮大军的坟茔之地！”

　　清廷的湖北岳州知府还在城头慷慨陈词，临湘知县作着补充，两人一唱一和，使足了力气提振人心。

　　“对！不死不休！”

　　“没错，拒贼到底！”

　　一些拖着辫子的读书人抡圆了嗓子高喊，带得民人也呼号连天，城头喧嚣不已，煞有气势。

　　“府台大人，咱们……有什么章程？”

　　“还能有什么章程？推着临湘民人死战一番，也算对朝廷有了交代。再带着一些人退走，显我城破犹战之志，朝廷也不至于把我们怎么样。鄂制台既然丢下临湘不管，总不能不容我们自救吧？”

　　城墙上吼完了，回到县衙，两位主官的谈话却是另外一番面目。

　　之前临湘还是鄂尔泰进逼岳州的大本营，武昌大营，湖北绿营，浩浩荡荡数万人驻扎临湘，现在却再见不着半个身影。

　　早前鄂尔泰被岳钟琪提醒，说湖北绿营已不可信，因此紧急收拢各部，要整肃绿营。这才让展文达心生疑惑，出城探查时发生意外。而后鄂尔泰听闻南蛮岳州主将战死，大喜过望，一面发捷报，把功劳揽住，一面推着部下再攻岳州，自然是无功而返。

　　岳钟琪退守洞庭湖北面后，鄂尔泰从各种途径也大约了解到，南蛮大军正汇聚长沙，准备直入武昌，他不敢再在临湘立足，带着人马狂奔回武昌。至于临湘和沿途州县，他根本就顾不上了。

　　既然让州县自求多福，也就怪不得临湘的官老爷打自己的如意算盘。鄂尔泰走时，将军中来不及搬运的三四十位旧式火炮留了下来，临湘也有了依仗，觉得可以守守城，对进犯的南蛮先锋迎头痛击，这也是当地读书人能鼓噪起民人的原因。

　　一县上下，枕戈待旦，气势如虹。

　　五月六曰，得报岳州的南蛮红衣已在四曰出发，临湘城头挤了上万军民，鼓足全副精神，准备死战。从岳州到临湘不过百多里路，大军两三天就能杀到。

　　结果南蛮没有来，一个红衣兵都没出现。

　　五月七曰，城外出现红衣兵身影，全城顿时沸腾，枪炮齐鸣，杀声震天，当那些稀稀落落的红衣兵消失时，城头一片欢腾，觉得把南蛮吓住了。

　　如果城中能有绿营军将的话，怎么也该提醒一下，那不过是哨探，而且全城人不分昼夜这么闹腾，根本就坚持不了几天。南蛮大军真到了，再没心气和力气动弹。

　　可惜，已跟岳钟琪有了同感，深觉湖北绿营不可靠的鄂尔泰，不仅把所有绿营官兵拉到了武昌，连县里的练总等人也拉走，他怕这些人带着兵反水献城。

　　所以，临湘人如过狂欢节

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