。”

　　“罢罢罢，你要种桑，我也不拦你，不过，一切都要等你成了亲后再说。”汀兰笑了笑：“周新树的也是热心，竟然想着找媒婆给你说亲，他女儿也刚嫁人。说好在城里见面，然后去女方家的，我们还是快点过去吧，别让人等。”

　　没错，今日就是汀兰弟弟汤臣去相亲的日子。本来，按照房山风俗，需要带上一带堆聘礼上门去提亲，如此才算不失了孙家的体面。可惜，孙淡听到这事情却来一句：“还是先让男女双方先见次面，彼此都看上了，再下聘礼吧。若我们大包大揽让他们成了亲，若汤臣不喜欢那女子怎么办，若女方长得歪瓜裂枣怎么办？”

　　孙淡这席话本不合礼仪，可汀兰却听上了心，一想，是这个道理啊！弟弟是自己的弟弟，若那个女子不合他的心意怎么办？

　　于是，一切从简，也不是下聘的事。她这个姐姐亲自带着弟弟上门去看人，反正对方也不过是一个小户人家，也不敢说什么。

　　其实，汀兰也知道自己这么做有些仗势欺人的味道，可一朝权在手，便将令来行。孙淡的舅子看上那家人的女儿，是他们的福气，只管去看就是了。

　　本来，按照大明朝的规矩，地方官就任之后，不许带家眷，因此，孙淡去房山也没带枝娘，日常生活都由孙佳照顾。可孙佳现在去了苏州，要半个月后才回来。

　　如今，汀兰名义上是带弟弟去相亲，其实内心中未免没有顺道去与孙淡团聚的意思。

　　一想起就要看到孙淡，汀兰心中突然扑通一阵『乱』跳，也没有心思同汤臣说话，低着头想着心思，任由弟弟在前面牵着驴子向房山走着。

　　走了一阵，身上也被太阳晒热了，就走到五里亭的地方。十里一长亭，五里一短亭，到了这里，已隐约能看到房山县的城郭。

　　抬轿子的轿夫早跑得没了影子，估计已经进城去了。也许，用不了片刻，孙淡便会派人过来接他。

　　驴子也走得身上出汗，汤臣一直生活在南方，除了水牛，没见过什么大牲口。如今牵着这头大叫驴，宝贝得不得了，自然不肯让这畜生吃苦，就道：“姐姐，我们在亭子里休息一下吧。咦，凉亭里有人。”

　　汀兰抬头看去，却是周家帮她寻的那个媒婆，好象姓金。

　　汀兰心中惊讶：“金婆子，你怎么在这里？”说完就走驴子上跳了下去。

　　汤臣慌忙将姐姐迎进凉亭，又用袖子抹了抹栏杆。

　　汀兰却没有坐。

　　那姓金的媒婆见是汀兰，道：“原来是夫人，我正要去城里找你呢，恰巧在这里碰上，快走，快走，出事了。”

　　说着话，就要伸手过来拉汀兰。

　　汀兰如何肯让那婆子的手挨到自己，手中的手帕一挥拍开金婆子的手：“怎么了，又出了什么事？”

　　金婆子气愤地说：“出事了，我替你们做媒的那家姓宋的女子的老娘被人打了，如今还躺在床上。太欺负人了，竟然欺负到孙大老爷头上来，这事断断不能忍。我正要进城去禀告孙大老爷，请他替宋家做主呢！想不到却在这里遇到夫人，夫人，要不你随我去替那姓宋的一家长长志气。”

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