的城镇或据点，他们撤换了叛军的首领，换上了自己人。
连续一个月的行军下来，章白羽发现，被乌苏拉人视为大敌的叛军，竟然如此轻松地就平定了下来，他不禁开始纳闷：乌苏拉人为何如此无能，连这样的叛乱也难以处理？
章白羽召见了汉弗莱，询问他原因。
汉弗莱苦笑了一声，“您终于发现了。”
汉弗莱的眼神，如同看着一只落入陷阱的狮子。
“什么意思？”
“南部大陆根本没有叛乱。”汉弗莱说，“因为南部大陆上的城邦和贸易站，早就不把自己看成乌苏拉的属地了，这是战争，不是叛乱。您的士兵抵达一个地方，他们难以抵抗，自然会投降。一旦您撤走，他们又会撵走乌苏拉的官员，寻求独立。您知道乌苏拉城的那些贸易城市，即便距离乌苏拉城只有几天的海程，乌苏拉也不能完全控制局势，何况是这一片南部大陆呢？”
“那乌苏拉人让我前来平定叛乱，岂不是白费力气？”
“乌苏拉人已经这么做了三十年了。”汉弗莱摇了摇头，“他们会雇佣一支听话的军队，让这支军队游荡在南方大陆上，威慑这里的城镇和贸易站，以便乌苏拉人能够把持南方的贸易，长长久久地吸干南方的血。短则几年，长则十年，等这支雇佣军士气低落、兵员锐减、不堪使用，乌苏拉人就会撤编掉这支军队。雇佣兵首领如果同意，那么共和国就会在乌苏拉城给他准备一幢别墅，让他去养老。如果雇佣兵首领拒绝，乌苏拉人就会掐断他们的补给，宣布他们是叛军。白岩城的那位雇佣兵首领，是九年前抵达南部大陆的，他那时和您一样锐不可当。一年之内就平定了各地的‘叛乱城镇’，接着，他平定的城镇再次叛乱了。他不得不反复平定这些叛军。一年又一年，他厌倦了无止境的平叛，希望乌苏拉人送他回国。”
说到这里，汉弗莱苦涩地一笑，“乌苏拉人拿出合约，说按照约定，必须平定南部的叛乱才算履约，如果叛乱还在继续，那就不能送军人回国。”
“您明白了吧。南部大陆是个牢笼，一旦和乌苏拉人签署了契约，您就回不去了。”
“这是共和国的圈套？”章白羽说，“你为什么之前不跟我说？”
“之前说了，您会相信吗？”
“我今天都不信。”章白羽说，“乌苏拉人这么做，还会有佣兵相信乌苏拉人吗？”
“佣兵从来都不相信乌苏拉人，但是佣兵首领们相信。”汉弗莱说，“不论乌苏拉人怎么背叛雇佣军，倒霉的都是普通的士兵，首领总会得到优待，最后在乌苏拉成为富翁。知道执政官诡计的士兵，都死在南部大陆了，谁会过问这里的普通士兵？对执政官来说，每隔五年损失一千个佣兵，这些佣金换来的贸易收
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